»Jean Echenoz ist ein großer Zauberer. Seine Bücher sind angesiedelt in einem seltsamen Zwischenraum, zwischen Wirklichkeit und Illusion, im No-Man’s-Land der Irritation … Ein Jahr zeigt, dass Echenoz weit mehr ist als lediglich ein eleganter Stilist.« Frankfurter Rundschau

»So schafft es Echenoz unaufgeregt, präzise und sogar humorvoll zu beschreiben, wie sich jemand fühlt, der die westliche Gesellschaft im freien Fall durchmisst.« Der Spiegel

Eine junge Frau wacht eines Morgens neben ihrem toten Freund Félix auf. In Panik nimmt sie den erstbesten Zug, der sie nach Bordeaux führt, dann weiter an den Atlantik. Sie mietet sich ein Ferienhaus, den Ozean auf der einen, einen Golfplatz auf der anderen Seite. Sie nimmt einen Liebhaber. Als der ihre Ersparnisse raubt, setzt die unaufhaltsame Spirale des Abstiegs ein, eine pikareske Irrfahrt durch soziale Niederungen — in schmuddeligen Hotelzimmern, dann Scheunen und Abbruchhäusern, mit Bussen, dem Rad und per Autostopp. Am Ende ist sie so verwahrlost — moralisch, körperlich und in ihrer Kleidung —, dass sie nicht einmal mehr als Tramperin mitgenommen wird. Die Flucht endet an ihrem Ausgangspunkt Paris. Fast ein Jahr nach ihrem Aufbruch trifft sie in ihrem Stammbistro »Central« Félix wieder.
»Er sah blendend aus und schien keine besondere Gefühlsregung an den Tag zu legen, als er Victoire näherkommen sah.« Die Geschichte ist in ein halluzinierendes, mysteriöses Licht getaucht. Das Jahr wird in Parenthese gesetzt, ein Trompe-l’œil, herausgefallen aus dem Lauf der Zeit — und der Gesellschaft.